
神經(jīng)受損會導(dǎo)致各種災(zāi)難性的健康問題,比如帕金森和阿爾茨海默氏癥等神經(jīng)退行性疾病,甚至是癱瘓。幸運的是,來自美國的一項最新研究可以改變這一切:研究人員在合成某些罕見類型的分子上獲得了可喜的進(jìn)展,可以幫助受損的神經(jīng)細(xì)胞重新生長。
此前,有科學(xué)家進(jìn)行過使用神經(jīng)營養(yǎng)因子修復(fù)受損神經(jīng)這方面的研究。神經(jīng)營養(yǎng)因子是一種能夠促進(jìn)神經(jīng)元發(fā)育的蛋白質(zhì),但是它也存在一些缺點,比如穩(wěn)定性低和滲透水平低等等。考慮到這樣的情況,研究人員開始研究一種擁有神經(jīng)營養(yǎng)因子功能、但是沒有那些缺點的小分子替代品。壞消息是,科學(xué)家們很難合成足夠的被稱為神經(jīng)營養(yǎng)天然產(chǎn)品的復(fù)雜分子來進(jìn)行測試.
來自達(dá)特茅斯學(xué)院的研究團(tuán)隊解決了這個問題。他們發(fā)現(xiàn),最近發(fā)現(xiàn)的一種化學(xué)反應(yīng)能夠產(chǎn)生這種最有效、最稀有的天然產(chǎn)物。據(jù)了解,研究人員目前能夠生產(chǎn)三種神經(jīng)營養(yǎng)天然產(chǎn)品,并且通過一個新的碳環(huán)形成反應(yīng)來展示了它們自然合成的過程。如果這些產(chǎn)品能夠在更大范圍內(nèi)進(jìn)行生產(chǎn),我們就能夠研發(fā)出新的藥物,讓在疾病或者損傷中受損的神經(jīng)細(xì)胞重新生長。
這項研究的合著者 Glenn Micalizio 表示:"這種性質(zhì)的研究是非常重要的,我們可以通過基礎(chǔ)科學(xué)來推進(jìn)稀有天然產(chǎn)品作為治療劑的發(fā)展。簡單地說,沒有合成的手段,我們就沒辦法開發(fā)新的藥物,更加沒辦法在藥物的基礎(chǔ)上開發(fā)新的治療方法。"
Glenn Micalizio 補(bǔ)充說:"雖然關(guān)于天然產(chǎn)物的其他合成方法最近已經(jīng)有不少報道,但是,我們目前所取得的成就定義了一種非常獨特的合成途徑,通過這種方法實現(xiàn)的效果是其他方法很難跟上的。這標(biāo)志著我們在天然產(chǎn)物的合成中首次成功應(yīng)用了化學(xué)方法來合成茚烷。"
事實上,這項最新研究從實驗室到臨床治療階段還需要一段很長的時間,但是不可否認(rèn)的是,它是科學(xué)家們朝著正確方向邁出的一步。雖然已經(jīng)有人在這方面取得了一些進(jìn)展:來自芬蘭的研究人員在 2009 年就成功讓老鼠的神經(jīng)再生,但這仍然是一個非常漫長而緩慢的過程。這項研究成果已經(jīng)發(fā)表在了《美國化學(xué)學(xué)會》雜志上。
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