
今年6月一場(chǎng)美國聯(lián)邦法院的判決動(dòng)搖了整個(gè)體外檢測(cè)(IVD)產(chǎn)業(yè),法院判定利用母體血液中的游離胎兒DNA進(jìn)行檢測(cè)的專利無效
Sequenom,Inc.擁有US 6,258,540 (US '540)專利,并用該專利于2012年3月向美國加州北區(qū)地方法院對(duì)Ariosa Diagnostics,Inc.、Natera,Inc.與Verinata Health,Inc.等公司提起專利侵權(quán)訴訟,Ariosa同樣于2012年3月向美國加州北區(qū)地方法對(duì)Sequenom提出專利無效訴訟,經(jīng)過一連串的訴訟攻防,最后在美國聯(lián)邦法院判定Sequenom專利權(quán)無效。
法院判定無效的理由是US '540專利保護(hù)一種人類體內(nèi)的自然現(xiàn)象,屬于不可被專利保護(hù)的范圍。此判決已在美國引發(fā)廣大爭(zhēng)議,它的影響也開始向外擴(kuò)散至全球生技醫(yī)藥市場(chǎng),尤其對(duì)以檢測(cè)「生物標(biāo)記」為技術(shù)主體的IVD產(chǎn)業(yè)沖擊更大。預(yù)估此判決可能造成以生物標(biāo)志檢測(cè)疾病的美國專利大量被無效,大幅影響全球IVD產(chǎn)業(yè)的研究開發(fā)及商業(yè)市場(chǎng)發(fā)展。
美國法院判決的影響力勢(shì)必橫跨其他國家或區(qū)域,目前以生物標(biāo)志為主體的IVD相關(guān)專利有關(guān)美國法院判決一面倒地認(rèn)為其不具可專利性。但,專利有關(guān)規(guī)范與時(shí)變遷、與時(shí)俱進(jìn)本是常態(tài),每半年一小變,每三年一大變,亦為正?赡墁F(xiàn)象,美國法院未來是否會(huì)推翻目前見解與認(rèn)定,亦值關(guān)注。值得一提的是,就在本文撰寫期間(今年8月),Sequenom向聯(lián)邦法院提起了聯(lián)席判決申請(qǐng),要求重新審查。
目前中國IVD產(chǎn)業(yè)科研與制造工藝已達(dá)到一定水平,開始跨足全球市場(chǎng)爭(zhēng)取龐大商機(jī)。為最大化國內(nèi)外市場(chǎng)利益,建議企業(yè)須持續(xù)關(guān)注與IVD產(chǎn)業(yè)有關(guān)知識(shí)產(chǎn)權(quán)重要訴訟案件之發(fā)展,依據(jù)法令實(shí)務(wù)調(diào)整知識(shí)產(chǎn)權(quán)布局與申請(qǐng),另亦可善用被宣告無效專利于研發(fā)與市場(chǎng),可搶市且不侵權(quán),另外,企業(yè)應(yīng)同步檢討既有專利布局組合是否受到法院判決的牽連,確保企業(yè)資源投入于可被專利保護(hù)標(biāo)的,以免虛擲。
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